De sfeer in de Noordkop 247-studio is direct voelbaar zodra Wizards of Lie Land begint met de soundcheck. Gitaarlijnen vliegen door de ruimte, de ritmesectie duwt alles vooruit en de zang van Ed Molenaar klinkt intens en ongefilterd. Geen glad alternatief rockproject, maar een groep muzikanten die met volledige overgave, improvisatie en emotie een opvallend eigen geluid neerzet.
Op vrijdag 15 mei schoof de band aan tijdens het radioprogramma HelderPop voor een uitgebreid interview en een liveoptreden in de Noordkop 247-studio. Wat volgde was een gesprek over punk, improvisatie, undergroundcultuur, persoonlijke verhalen en de muzikale geschiedenis die diep geworteld ligt in de Helderse muziekscene. Het volledige interview is te vinden onder dit artikel. Daarnaast worden de komende periode via de HelderPop socials en het YouTube-kanaal exclusieve livevideo’s gedeeld van het optreden dat Wizards of Lie Land gaf in de studio.
Wizards of Lie Land is geen doorsnee alternatieve rockband. De groep beweegt zich moeiteloos tussen punk, avant-garde rock, improvisatie en emotioneel geladen teksten. Alles klinkt ongepolijst, intens en eerlijk, precies zoals de band het bedoeld heeft.
Wat Wizards of Lie Land extra bijzonder maakt, is de indrukwekkende achtergrond van de muzikanten zelf.
Bassist Ron de Roo maakte in de jaren tachtig naam met de legendarische punkband SHITH, terwijl zanger Ed Molenaar bekend werd als gezicht van de Helderse underground punkband Circle of Hate, een band die eind jaren tachtig zelfs podia als Paradiso en de Melkweg wist te bereiken.
De jaren zijn verstreken, maar de mentaliteit van toen klinkt nog altijd door in Wizards of Lie Land.
Van de Helderse underground naar Wizards of Lie Land
Wie de Helderse muziekscene van de jaren tachtig heeft meegemaakt, weet dat het een totaal andere tijd was. Overal ontstonden bands, overal waren podia en de underground leefde als nooit tevoren.
Ed Molenaar kijkt er zichtbaar met plezier op terug. “We speelden in Galerie 33, Charmaine, de Postbrug en uiteindelijk zelfs in de Melkweg. Toen gingen er gewoon twee volle bussen vanuit Den Helder mee naar Amsterdam.”
Ook Ron de Roo stond midden in die scene met SHITH, een band die inmiddels een cultstatus heeft bereikt binnen de Noord-Hollandse punkgeschiedenis.
En de verhalen uit die tijd klinken vandaag de dag bijna onwerkelijk.
Kaalgeschoren hoofden tijdens optredens. Bassisten die spelend in kerstbomen doken. Drummers die tijdens een solo letterlijk door een nooddeur verdwenen en vervolgens entree moesten betalen om weer binnen te komen. Het gebeurde allemaal tijdens de wilde SHITH-jaren.
“Vroeger liep je gewoon een café binnen en had je een optreden,” vertelt Ron. “Nu kiezen veel zalen liever ”safe” voor coverbands of tribute-acts.”
Geen nostalgie, maar nieuwe urgentie
Toch voelt Wizards of Lie Land absoluut niet als een nostalgische terugblik op vroeger. Integendeel zelfs. De band klinkt fris, urgent en opvallend eigentijds.
Dat komt mede door drummer Aaron, die met zijn 23 jaar letterlijk uit een andere generatie komt dan de rest van de groep.
Maar volgens Ron de Roo maakt leeftijd uiteindelijk helemaal niets uit.
“Aaron heeft ongeveer dezelfde muzieksmaak als ik,” vertelt hij. “Hij is 23 en ik ben 64. Dus of er is met mij nooit iets gebeurd, of hij heeft een enorme inhaalslag gemaakt.”
Juist die combinatie van ervaring en jonge energie blijkt de kracht van de band te zijn.
Covers? Daar had niemand zin in
Het ontstaan van Wizards of Lie Land verliep allesbehalve volgens plan.
Aanvankelijk wilden de muzikanten een punk-coverband beginnen met nummers van onder meer de Ramones en Sex Pistols. Maar gitarist Wouter Ewalt bleek weinig motivatie te hebben om die covers daadwerkelijk in te studeren.
“Ik kreeg steeds nummers om te oefenen,” vertelt hij lachend. “Maar elke week had ik het niet gedaan. Dus gingen we jammen.”
En precies daar ontstond iets bijzonders.
Binnen korte tijd ontstonden de eerste eigen nummers en na slechts enkele repetities stond de band al op het podium met volledig eigen materiaal. Vanaf dat moment was duidelijk dat Wizards of Lie Land geen gewone coverband zou worden.
Muziek die ergens vandaan komt
Wat Wizards of Lie Land onderscheidt van veel andere alternatieve bands, is de intensiteit van de teksten.
Veel nummers zijn persoonlijk, confronterend en ontstaan vanuit echte ervaringen. Het nummer Slachtbank is daar misschien wel het meest indrukwekkende voorbeeld van.
Ed Molenaar schreef het nummer vanuit zijn ervaringen met bepaalde instanties en de impact daarvan op zijn gezin.
“Het is eigenlijk een trauma,” vertelt hij openhartig. “Het is tegelijk een ode aan mijn vrouw en kinderen én een aanklacht tegen hoe het systeem werkt.”
Tijdens de soundcheck in de studio was direct zichtbaar hoeveel emotie daarin zit. Zodra het nummer losbarst, verandert de sfeer in de ruimte. De band speelt intens, geconcentreerd en volledig op gevoel. Geen gespeelde boosheid of gemaakte houding, maar pure emotie die direct binnenkomt.
En dat voel je als luisteraar onmiddellijk.
Improvisatie als levensstijl
Live laat Wizards of Lie Land zich nauwelijks voorspellen. De nummers liggen nooit volledig vast en improvisatie speelt een grote rol tijdens optredens.
“Het is altijd een verrassing,” zegt de band lachend. “De grote lijnen staan vast, maar soms ontspoort het juist op een goede manier.”
Dat leverde inmiddels optredens op in onder meer Soundgarden Amsterdam, De Groene Zwaan, Spotlight en verschillende alternatieve podia in Noord-Holland.
Tijdens een livestream bij 44 Nextdoor liep een optreden zelfs volledig uit de hand, op de best mogelijke manier. De band speelde uiteindelijk ruim tweeënhalf uur door omdat niemand nog wilde stoppen.
Het typeert precies de mentaliteit van Wizards of Lie Land: spelen vanuit gevoel, zonder grenzen en zonder rem.
Binnenkort live te zien via HelderPop
Wie Wizards of Lie Land live wil ervaren, hoeft niet lang te wachten. Het volledige interview dat werd opgenomen tijdens HelderPop in de Noordkop 247-studio staat onderaan dit artikel.
Daarnaast deelt HelderPop de komende periode exclusieve video’s van het liveoptreden dat de band gaf op vrijdag 15 mei. Via de socials en het YouTube-kanaal verschijnen binnenkort livevideo’s van nummers die tijdens de uitzending in de studio werden gespeeld.
En juist live komt alles samen: de punkachtergrond van SHITH en Circle of Hate, de improvisatie, de emotie en de compromisloze energie waarmee Wizards of Lie Land zich onderscheidt van vrijwel alles wat momenteel in de regionale undergroundscene rondloopt.
De undergroundmentaliteit leeft nog steeds
Wat vooral blijft hangen na het gesprek met Wizards of Lie Land, is dat deze band geen concessies doet.
Geen veilige keuzes.
Geen gladgestreken imago.
Geen commerciële formule.
Maar wel eerlijkheid, chaos, ervaring en muziek die écht ergens vandaan komt.
Misschien is dát tegenwoordig wel de meest pure vorm van punk.
