Door Simon Slot | HelderPop Magazine
Een nieuwe bassist verandert meer dan alleen de bezetting. Bij Crayons betekent de komst van Joeri Brandsma ook een nieuwe impuls voor het geluid van de band. Na het vertrek van bassist Stefan van Bremen neemt Joeri de bas over en vormt hij samen met Jesper van Koningsbruggen, Hidde Mars en Mitch van der Horst de nieuwe bezetting van de band uit Julianadorp aan Zee.
Opvallend is dat Joeri niet als onbekende binnenstapt. Hij kende Crayons al vanuit de lokale muziekscene, was fan van de band en had bovendien veel waardering voor Stefan als bassist. Toen Jesper hem benaderde, voelde het contact meteen goed. Na drie weken het repertoire te hebben ingestudeerd, volgde de eerste repetitie. Die klik was er volgens Joeri vrijwel direct. Hij hoefde daarbij niet simpelweg te kopiëren wat Stefan voorheen speelde. “Daardoor voelde het al snel alsof we samen aan het bouwen waren in plaats van dat ik alleen een lege plek moest opvullen.”
Die nieuwe samenwerking biedt Joeri ook de ruimte om zijn eigen stempel op het geluid te drukken. Hij speelt stevig en ritmisch, zoekt nadrukkelijk de verbinding met de drums en wil vooral meer drive en power toevoegen. De bas mag van hem daarbij best nadrukkelijk aanwezig zijn. “Uiteindelijk wil ik vooral dat je het voelt als we spelen.”
Maar wie is de man achter die bas? Waar komt zijn liefde voor muziek vandaan, hoe combineert hij Crayons met zijn andere band Let’s Build An Empire en hoe is het om onderdeel te worden van een bestaande band? We spreken Joeri over zijn muzikale roots, de overstap naar Crayons, de klik met zijn nieuwe bandgenoten en de toekomst van Crayons als North Sea Surf Punk.
1. Voor de mensen die jou nog niet zo goed kennen: hoe ben je eigenlijk in de muziek terechtgekomen en wat betekent muziek voor jou?
“Ik ben Begonnen met gitaar, maar ik kwam er vrij snel achter dat de bas veel beter bij me past. Ik hou van de combinatie van ritme en kracht, en vooral van veel laag! Als bassist hoef je niet altijd op de voorgrond te staan, maar je kunt wel enorm bepalen hoe een nummer voelt en beweegt.
Muziek is voor mij vooral een uitlaatklep. Zodra de versterker aangaat, ben ik even met niets anders bezig. Alles valt dan weg en ik zit volledig in het moment. Dat gevoel is eigenlijk verslavend. Muziek maken is voor mij dan ook geen optie, maar een must.
Ik ben in 1993 echt begonnen met muziek maken in een band. Ik en een paar vrienden zagen de lokale helden van Absconded optreden en toen wist ik het meteen: dit wil ik ook! Omdat ik van ons allemaal de minste gitarist was, kreeg ik uiteindelijk een basgitaar in mijn handen gedrukt. Hahaha. Gelukkig bleek ik daar toch wat talent voor te hebben, want anders had ik misschien wel nooit in een band terechtgekomen.
Mijn eerste band was No Prossit, een keiharde hardcoreband zonder enige concessies. We speelden hard, snel en vooral heel veel energie. Dat waren echt de optredens waarbij je na afloop het gevoel had dat je een zaal had gesloopt. Mooie tijd was dat.
En eigenlijk is daar de basis gelegd voor wat muziek nog steeds voor mij betekent: energie, vrijheid, samen iets maken en vooral heel veel plezier hebben met elkaar.”
2. Je bent sinds kort de nieuwe bassist van Crayons. Hoe is dat precies tot stand gekomen?
“Ik kende Crayons natuurlijk al vanuit de lokale muziekscene. Ik vond het altijd een goede band en was er best wel fan van. Stefan, de bassist, vond ik ook echt een ontzettend goede bassist. Op een gegeven moment hoorde ik dat Crayons een nieuwe bassist zocht en werd ik benaderd door Jesper.
We zijn met elkaar gaan praten en dat voelde eigenlijk meteen goed. Ik kreeg vervolgens drie weken de tijd om het hele repertoire in te studeren. Daarna ben ik een keer mee gaan repeteren.
Het repeteren ging goed. Geen eindeloos gedoe of wekenlang aftasten, maar gewoon aansluiten, spelen en kijken wat er gebeurt. Dat beviel van beide kanten en daardoor ging het eigenlijk behoorlijk snel.
Voor ik het wist stond ik dus gewoon met Crayons in de oefenruimte. En dat was eigenlijk precies zoals ik het graag zie: niet te veel praten, maar gewoon een bas omhangen en muziek maken. Al moet ik eerlijk zeggen: praten zonder bas kan ik ook zeker wel… hahah. Dat hebben ze inmiddels wel geweten, denk ik.”
3. Wat sprak je zo aan in Crayons dat je dacht: hier wil ik bij zijn?
“Vooral de energie. De nummers hebben echt iets eigens en zijn lekker direct. Het hoeft allemaal niet perfect gladgestreken te zijn, en juist dat rauwe en een beetje eigenwijze spreekt me enorm aan.
Daarnaast zit er veel beweging in de muziek. Ik hou ervan als een bas niet alleen maar ergens onderin ligt, maar samen met de drums echt voor die drive zorgt. Bij Crayons voelde ik meteen dat daar ruimte voor was.
En natuurlijk helpt het ook dat het gewoon goede muzikanten en toffe gasten zijn. Ik mag lekker losgaan met veel drive en energie, dus wat dat betreft is het voor mij ideaal. Lekker veel laag, veel beweging en vooral veel knallen. Daar word ik blij van!”
4. Hoe was het om voor het eerst met Jesper, Hidde en Mitchell te repeteren? Was er meteen een klik?
“Ja, eigenlijk wel. Natuurlijk moet je muzikaal even aan elkaar wennen, maar het voelde vanaf het begin ontspannen. Jesper, Hidde en Mitchell weten goed wat Crayons is, maar stonden tegelijkertijd open voor wat ik zelf meebracht. Ik hoefde niet letterlijk te kopiëren wat er voorheen op bas werd gespeeld.
Daardoor voelde het al snel alsof we samen aan het bouwen waren in plaats van dat ik alleen een lege plek moest opvullen.”
5. Crayons heeft inmiddels een eigen geluid en geschiedenis. Wat denk je dat jij als bassist aan de band kunt toevoegen?
“Vooral meer drive en power. Ik speel vrij stevig en ritmisch en zoek veel de verbinding met de drums. De bas mag van mij echt aanwezig zijn. Niet per se door overal veel noten te spelen, maar juist door op de goede momenten druk te zetten en samen met de drums die drive neer te zetten.
De bestaande nummers blijven natuurlijk herkenbaar als Crayons, maar door een nieuwe bezetting verandert een band automatisch een beetje. Ik denk dat het geluid daardoor nu wat harder, dikker en directer wordt.
Ik heb er zelf in ieder geval ook zin in om daar mijn eigen sound in te leggen. Ik heb zelfs een nieuwe basgitaar gekocht en een pedaal om mijn sound nog beter bij Crayons te laten aansluiten. Dus ik heb er blijkbaar meteen maar serieus werk van gemaakt, haha!
Uiteindelijk wil ik vooral dat je het voelt als we spelen. Een lekkere dikke bas, veel drive en samen met de drums zorgen dat het nummer vooruit blijft gaan. Dat is waar ik als bassist gelukkig van word.”
“LEKKER VEEL LAAG, VEEL BEWEGING EN VOORAL VEEL KNALLEN. DAAR WORD IK BLIJ VAN!”
6. Je speelt daarnaast ook in Let’s Build An Empire. Hoe ga je beide bands combineren? En wat vind je juist leuk aan het spelen in twee verschillende bands?
“Dat is juist het leuke eraan: het zijn twee totaal verschillende bands. Let’s Build An Empire zit veel meer in de alternatieve rock, met langere spanningsbogen en invloeden uit bijvoorbeeld Tool en Karnivool. Bij Crayons is het veel directer: versterkers aan en gaan. Het zijn ook hele sterke songs vind ik.
Die afwisseling vind ik heerlijk. Bij de ene band speel ik automatisch anders dan bij de andere. Qua planning moet je natuurlijk soms puzzelen, maar zolang iedereen goed communiceert is dat prima te combineren.”
7. Crayons heeft een mix van garagerock, punk, blues en surf. Welke muziek en muzikanten hebben jou zelf het meest beïnvloed?
“Dat loopt behoorlijk uiteen. Ik luister veel naar alternatieve rock en zwaardere muziek, maar ook naar punk en post-punk. Bands als Tool en Karnivool hebben me de laatste jaren zeker beïnvloed in hoe ik naar bas en ritme kijk.
Maar ik probeer dat bij Crayons juist niet letterlijk mee te nemen. Daar gaat het voor mij veel meer om energie, groove en drive. Soms is één goede noot die precies op de juiste plek staat veel sterker dan een ingewikkelde baslijn.
Ik ben vooral gevormd door de punkrock uit de jaren 90. Bad Religion is echt mijn favoriete band. De manier waarop de bas in hun muziek wordt gebruikt en hoe de baslijnen de nummers ondersteunen, maar tegelijkertijd ook echt onderdeel zijn van de drive, ligt heel dicht bij hoe ik zelf graag speel.
Die passie voor punkrock deel ik ook met gitarist Hidde. We kunnen daar samen behoorlijk enthousiast over worden en dat geeft muzikaal ook een goede klik.
Uiteindelijk hoeft muziek voor mij niet altijd ingewikkeld te zijn. Als de groove klopt, de drums en bas elkaar vinden en er genoeg energie in zit, dan heb je mij eigenlijk al.”
8. Je stapt als nieuw bandlid in een bestaande band. Hoe zijn de eerste contacten met de andere jongens bevallen en wat voor band zijn Crayons eigenlijk als jullie niet op het podium staan?
“Heel relaxed. Er wordt vooral ontzettend veel gelachen en volgens mij nemen we onszelf niet overdreven serieus. De muziek nemen we natuurlijk wel serieus, maar daaromheen mag het gewoon gezellig en soms behoorlijk chaotisch zijn.
Dat vind ik belangrijk. Je kunt nog zulke goede muzikanten bij elkaar zetten, maar als je het buiten het podium niet met elkaar kunt vinden, houdt het uiteindelijk een keer op. Bij Crayons voelde ik me eigenlijk heel snel onderdeel van de band.
Daarnaast zitten de kinderen van drummer Mitchell bij mijn kinderen op school en zelfs in de klas. We komen elkaar daardoor sowieso veel tegen. En ook in onze rol als vaders kunnen we het goed met elkaar vinden. Dat heb ik trouwens ook met Jesper. Laatst zijn we zelfs met elkaars kinderen naar de dierentuin geweest.
Onze kinderen klikten ook goed met elkaar. Ik vind het mooi om iemand ook in die rol te zien. Hoe iemand als vader is, zegt voor mij best veel over iemand en dat heb ik persoonlijk heel hoog zitten.
Het gaat uiteindelijk niet alleen om muziek maken, maar ook om wie je als mensen bent. En dat gevoel heb ik bij deze gasten. Met deze mannen kan ik de oorlog wel winnen. Hahaha.
Dat gevoel heb ik ook heel sterk bij LBAE en diezelfde waarde herken ik nu bij Crayons. Je moet elkaar kunnen vertrouwen, op het podium én daarbuiten. Dan kun je samen echt iets moois neerzetten.”
“Met deze mannen kan ik de oorlog wel winnen.”
9. Wat zou je graag met Crayons willen bereiken? Is er iets waarvan je denkt: dat zou ik echt nog eens met deze band willen doen?
“Vooral veel spelen. Ik denk dat Crayons een band is die je live moet zien. Ik zou graag steeds verder buiten onze eigen regio spelen, festivals doen en uiteindelijk op plekken terechtkomen waar mensen ons nog helemaal niet kennen en ze toch meekrijgen.
Daarnaast lijkt het me mooi om met deze bezetting nieuw materiaal op te nemen. Niet te veel nadenken over waar het precies onder valt, maar gewoon verder bouwen aan een eigen geluid.
We gebruiken inmiddels zelf graag de term North Sea Surf Punk. Niet omdat we ineens allemaal met een surfplank onder onze arm lopen, maar omdat het goed past bij waar we vandaan komen: Julianadorp aan Zee, de Noordzee, wind, duinen en een beetje die eigenwijze kustmentaliteit.
Geen Californië, maar gewoon de Noordzee.”
10. En natuurlijk zijn we benieuwd naar de komende periode: heb je al nieuws over Crayons dat je met de lezers van HelderPop Magazine kunt delen? Nieuwe nummers, opnames, optredens of andere plannen die je alvast kunt verklappen?
“Er komt gelukkig genoeg aan. Op 13 september spelen we bij 44 Nextdoor, inclusief livestream. Daarna staan we op 16 oktober in Bierhuis Alkmaar als support van LOVAZ en op 17 oktober spelen we als voorprogramma van SCAR in Backstage Hoorncrayons. Op 7 november zijn we te vinden bij Swaf in Hoorn.
Daarnaast zijn we met nieuw materiaal bezig en willen we vooral kijken wat deze bezetting met het geluid van Crayons gaat doen. Dat vind ik persoonlijk misschien wel het spannendste aan deze periode. Er staat al een basis, maar tegelijkertijd begint er iets nieuws.
Meer drive, meer power en vooral veel zin om te spelen.”
Onze ervaring met Crayons
Wij willen Joeri bedanken voor dit openhartige interview en voor het delen van zijn verhaal over zijn komst bij Crayons.
Wij hebben Crayons inmiddels meerdere keren live gezien, onder andere in Victorie Alkmaar en Paradiso Alkmaar aan het verdroken Oord. Bij beide shows spatte de energie en muzikaliteit van het podium af. Juist daarom zijn we erg benieuwd wat de komst van Joeri met het livegeluid van de band gaat doen.
We hebben Crayons bovendien eerder live in de HelderPop-studio mogen ontvangen. Hieronder delen we een video van één van de nummers die de band tijdens die studiosessie speelde. Ook vind je hieronder de Spotify-link van Crayons, zodat je de band zelf kunt beluisteren.
Wij gaan in ieder geval zeker weer kijken zodra Crayons bij ons in de buurt speelt.
